O comando de Paulo, "Não devolvam a ninguém mal por mal", não se trata de um único momento heroico, mas de um modo de vida constante moldado por Cristo. A redação grega aponta para uma recusa habitual e contínua de retribuir mal por mal, mesmo quando parece justificado. Em outras palavras, isso não diz respeito apenas ao que fazemos de vez em quando, mas aos reflexos de nossos corações sendo reeducados pelo evangelho. Deixados a nós mesmos, tendemos a revidar, seja com palavras afiadas, silêncio frio ou ressentimento oculto. No entanto, em Cristo, somos chamados a um novo padrão onde encontramos o pecado contra nós não com vingança, mas com autocontrole e misericórdia capacitados pelo Espírito. É assim que nossas vidas começam a refletir a cruz, onde Jesus absorveu o mal sem retribuí-lo da mesma forma.
"Pensar em fazer o que é honroso aos olhos de todos" significa que devemos ser intencionais, não reativos. Nós pausamos, consideramos, oramos e perguntamos: "Que resposta aqui refletiria bem Jesus?" Isso é mais do que gerenciar nossa imagem; trata-se de deixar a honra de Cristo guiar nossas escolhas diárias. As pessoas estão observando como respondemos quando somos feridos, mal interpretados ou maltratados, especialmente se sabem que pertencemos a Jesus. Nossas reações podem confirmar a suspeita de que os cristãos não são diferentes, ou dar uma visão surpreendente da graça de Deus em ação. Quando escolhemos o que é honroso, testemunhamos silenciosamente que Cristo realmente muda as pessoas de dentro para fora.
Na prática, isso significa que você pode precisar resistir ao impulso de enviar aquela mensagem cortante, responder aquele e-mail com sarcasmo ou replay daquela ofensa repetidamente em sua mente. Recusar continuamente retribuir o mal envolve pequenas decisões repetidas: pausar antes de falar, pedir ajuda ao Espírito e, às vezes, simplesmente escolher o silêncio em vez da retaliação. Isso pode significar estabelecer limites saudáveis enquanto ainda se recusa a amaldiçoar aqueles que o feriram. Pode parecer orar pela pessoa que lhe fez mal, mesmo quando suas emoções ainda não acompanharam. Com o tempo, esses atos muitas vezes ocultos de obediência formam um padrão diferente em sua alma, um marcado pela presença e poder contínuos de Cristo. Pouco a pouco, o ciclo de mal por mal perde seu controle sobre seu coração.
Nada disso é fácil, e Deus não pede que você faça isso com suas próprias forças. O mesmo Jesus que suportou seus pecados sem revidar agora vive em você pelo Seu Espírito, capacitando-o a responder de forma diferente. Quando você falha e retribui mal por mal, pode confessar isso honestamente e receber nova graça na cruz, então se levantar e caminhar novamente de uma nova maneira. Cada nova situação é um novo convite para se apoiar em Cristo, lembrar de Sua paciência com você e estender uma parte dessa paciência aos outros. À medida que você continua se voltando para Ele, Ele lentamente, mas com certeza, remodelará seus instintos, de modo que recusar a retaliação se torne mais natural do que retribuí-la. Tenha ânimo hoje: o Senhor vê suas escolhas silenciosas de fazer o que é honroso, e Ele se alegra em fortalecê-lo enquanto você O segue por este caminho melhor, moldado por Cristo.