El mandato de Pablo, "No devolváis a nadie mal por mal", no se trata de un momento heroico único, sino de una forma de vida constante moldeada por Cristo. La redacción griega apunta a una negativa habitual y continua a devolver daño por daño, incluso cuando parece justificado. En otras palabras, esto no se trata solo de lo que hacemos de vez en cuando, sino de los reflejos de nuestros corazones siendo reentrenados por el evangelio. Si nos dejamos llevar, tendemos a contraatacar, ya sea con palabras hirientes, silencio frío o resentimiento oculto. Sin embargo, en Cristo, somos llamados a un nuevo patrón donde enfrentamos el pecado en nuestra contra no con venganza, sino con autocontrol y misericordia habilitados por el Espíritu. Así es como nuestras vidas comienzan a reflejar la cruz, donde Jesús absorbió el mal sin devolverlo en la misma medida.
El "pensar en hacer lo honorable a la vista de todos" significa que debemos ser intencionales, no reactivos. Hacemos una pausa, consideramos, oramos y preguntamos: "¿Qué respuesta aquí reflejaría bien a Jesús?" Esto es más que gestionar nuestra imagen; se trata de dejar que el honor de Cristo guíe nuestras decisiones cotidianas. La gente está observando cómo respondemos cuando nos lastiman, nos malinterpretan o nos tratan mal, especialmente si saben que pertenecemos a Jesús. Nuestras reacciones pueden confirmar su sospecha de que los cristianos no son diferentes, o dar un sorprendente vistazo de la gracia de Dios en acción. Cuando elegimos lo honorable, testificamos en silencio que Cristo realmente cambia a las personas desde adentro hacia afuera.
Prácticamente, esto significa que puede que necesites resistir el impulso de enviar ese mensaje hiriente, responder ese correo electrónico con sarcasmo, o reproducir esa ofensa una y otra vez en tu mente. Rechazar continuamente devolver el mal implica decisiones pequeñas y repetidas: hacer una pausa antes de hablar, pedir ayuda al Espíritu y, a veces, simplemente elegir el silencio en lugar de la retaliación. Puede significar establecer límites saludables mientras aún te niegas a maldecir a quienes te lastiman. Puede parecer orar por la persona que te hizo daño, incluso cuando tus emociones aún no se han puesto al día. Con el tiempo, estos actos de obediencia a menudo ocultos forman un patrón diferente en tu alma, uno marcado por la presencia y el poder continuos de Cristo. Poco a poco, el ciclo de daño por daño pierde su control sobre tu corazón.
Nada de esto es fácil, y Dios no te pide que lo hagas con tus propias fuerzas. El mismo Jesús que llevó tus pecados sin contraatacar ahora vive en ti por Su Espíritu, permitiéndote responder de manera diferente. Cuando fallas y devuelves mal por mal, puedes confesarlo honestamente y recibir gracia fresca en la cruz, luego levantarte y caminar de nuevo en un nuevo camino. Cada nueva situación es otra invitación a apoyarte en Cristo, recordar Su paciencia contigo y extender una porción de esa paciencia a los demás. A medida que sigues volviéndote a Él, Él lentamente pero seguramente remodelará tus instintos, de modo que rechazar la retaliación se vuelva más natural que devolverla. Anímate hoy: el Señor ve tus elecciones silenciosas de hacer lo honorable, y se deleita en fortalecerte mientras lo sigues en este mejor camino moldeado por Cristo.