우리는 선이 악에서 나올 수도 있다는 불합리성에 대해 설교한다는 비판에 놀라지 않는다. 그러나 로마서 3:8의 바울의 책망은 인간의 논리가 하나님의 성품을 비틀지 않도록 진리에 매달리라고 경고한다. 이 말씀의 핵심은 죄가 의로워지는 것이 아니라 하나님의 주권과 지혜가 우리의 계획보다 더 깊다는 것이다. 사람들이 우리를 오해하더라도, 하나님께서는 여전히 그의 백성과 함께 신실하시고, 우리의 실패로 인하여 그의 사랑이 버려지지 않는다는 현실에 매달린다.
인간의 악의와 우리 자신의 흠 있는 마음 앞에서 복음은 반직관적인 자비를 펼친다: 하나님의 정의가 그의 애정을 취소하지 않는다는 것. 우리의 죄가 우리가 하나님의 사랑받는 자임을 지우지 못하고, 필요할 때 그의 훈계가 우리를 회개와 새로움을 향하게 한다. 이것은 죄를 허락한다는 면죄가 아니라 은혜에 뿌리를 둔 구원의 전체 계획이 우리의 실수보다 더 오래 지속한다는 믿음의 부름이다. 이 역설은 우리를 그분의 의지에 더 의존하게 하고 우리의 자만적 도덕 우월감에서 벗어나게 한다.
따라서 우리는 흔들리지 않는 믿음을 키운다: 하나님의 사랑을 얻기 위해 의를 쌓아야 한다는 이유로 거룩함과 순종을 추구하는 것이 아니라 그것에 응답하여 산다. 인간의 지혜와 신성한 지혜의 차이를 분별하는 법을 배우고, 우리가 잘못했을 때 회개를, 남이 잘못했을 때 용서를 선택한다. 이것은 하나님의 정의와 자비 안에서 살아가는 실천으로, 자비가 죄를 덮고 진실을 지키는 정의를 지키며, 미르기를 오해하는 세상 속에서도 그리스도의 사랑 안에 머물도록 초대하는 자비다.
하나님의 사랑은 비판이 휩싸여도 온전히 남아 있음을 믿고 담대히 살아가도록 격려받기를 소망한다. 성령께서는 이해를 넘는 오해를 견디게 하는 인내를 주시고, 잘못했을 때 고백하는 용기를 주며, 하나님의 선하신 목적이 승리하리라는 소망을 주시기를 기도한다. 고무되라: 그리스도 안에서 너는 버려지지 않는 사랑에 의해 붙잡히고, 너의 충실한 행실은 하나님의 Kingdom에 의미를 남긴다.