창세기 41장은 놀랍도록 명확하다: 꿈이 두 번 반복된 것은 하나님께서 그 일을 확증하시고 곧 이루실 것임을 의미하며, 바로에게는 풍년의 때에 땅을 잘 관리하고 일정 부분을 거두어들일 분별 있고 지혜로운 사람을 세우라고 명하신다. 이 본문은 당신이 제기한 질문을 던지게 한다: 왜 하나님이 기근을 허락하시거나 일으키시겠는가? 본문 자체가 부분적으로 답한다—하나님은 풍요와 결핍을 짝지어 자신의 목적을 이루시며, 사람들에게 공황이나 수동성에 내버려 두지 않고 그 목적에 지혜롭게 협력할 것을 요구하신다.
요셉 이야기에서 기근의 목적은 임의적인 처벌이 아니라 섭리적 질서 세움이다. 해들의 패턴을 계시하시고 바로에게 분별력 있는 감독관을 세우라 하심으로 하나님은 이집트와 주변 민족들, 궁극적으로 요셉의 가족에 이르기까지 많은 이들의 보존을 위한 수단을 마련하신다. 기근은 의존을 드러내고 성품을 연단하며 인간의 계획을 다른 길로 돌리고, 하나님의 구원 통치가 드러날 무대를 제공한다. 요컨대 하나님은 공급과 보존, 그의 백성을 시험하고 빚어내는 일을 포함한 더 넓은 계획의 일부로 고난을 허락하신다.
그리스도론적으로 보면 요셉은 우리를 예수님께로 인도한다: 배신당했다가 높임을 받아 많은 사람을 구원하게 되는 이—성경이 구속자의 길을 드러내기 위해 사용하는 패턴이다. 요셉의 지혜와 청지기가 육체적 생명을 보존했듯이 그리스도의 순종은 영생을 확보하고 고난과 죽음과 부활을 통해 영적 공급을 가져온다. 실천적으로 이 본문은 풍년의 때에 우리와 다른 이들이 흉년에 견딜 수 있도록 신앙과 지혜로운 청지기적 준비를 촉구하며, 죄를 정당화하지 않고 하나님의 주권을 신뢰하며, 지도자와 종 모두가 하나님이 주시는 분별력을 구할 것을 요구한다.
만약 당신이 고난이 하나님의 은총이 떠났다는 뜻인지 궁금하다면, 두 번 확증된 꿈을 기억하라—하나님은 아시며 당장의 고통보다 더 큰 목적을 이루고 계신다. 지혜를 위해 기도하고, 자신의 소유와 관계에서 신실하게 준비하며, 고난 속으로 들어와 그것을 구속하신 그리스도를 바라보라. 위로를 받으라: 하나님의 확증된 목적은 우리의 신뢰와 신실한 행동을 초대하며, 그는 기근조차 통해 선을 이루실 능력이 있다; 그에게 굳게 붙어 그가 주시는 지혜로 섬기라.