갈라디아서 5장 13절에서 바울이 상기시키는 것 — 우리가 자유를 위해 부르심을 받았지만 육신을 위해 그 자유를 사용하지 말고 오히려 사랑으로 서로 섬기라는 것 — 은 출애굽기 33장 14–16절에서 모세가 간구한 말씀과 함께 읽어야 합니다. 자유의 핵심은 단지 상이나 지위, 안정된 삶에 도달하는 것이 아니라 하나님이 우리와 함께 가시기 때문에 움직이는 것입니다. 만일 약속의 땅이 주의 임재 없이 얻어진다면 그것은 공허합니다; 우리의 참된 정체성과 쉼은 그의 동행에서 발견되며 우리는 그것을 버리는 걸음은 거부해야 합니다.
자유의 위험은 미묘합니다: 그것은 권리라는 명분으로 독립적으로 살아도 된다는 허가로 변질될 수 있습니다. 그러나 임재는 자유를 섬김으로 재구성합니다. 우리가 하나님의 임재가 인도하게 할 때, 우리의 선택은 즉각적 이득이나 안락함으로 판단되지 않고 이웃에 대한 사랑을 키우는가로 판단됩니다. 그리스도 안에서 참으로 자유하다는 것은 권리를 내려놓을 자유를 가지며 성령의 교제를 존중하는 사랑의 사역을 맡는 자유입니다. 그 교제는 우리를 육체로부터 멀어지게 하고 희생적 돌봄으로 이끕니다.
이 임재의 태도는 또한 우리가 열매 맺음을 이해하는 방식도 재정렬합니다. 요한복음 15장과 갈라디아서 3장에서의 바울의 지적은 우리에게 말합니다: 우리는 거하며 하나님과 동행하고 순종하도록 부름을 받았지만 열매를 맺게 하는 것은 포도나무입니다. 우리의 일은 의존과 순종—기도로 귀 기울이고 성경을 읽으며 매일 성령께 '예'라고 말하는 것—이며, 사랑과 인내와 온유와 섬김이 우리 안에서 그분에 의해 맺힌다는 것을 신뢰하는 것입니다. 실제적으로 이는 그의 임재를 지속시키는 리듬을 선택하고 우리의 자유를 이기심의 변명이 아니라 은혜의 도구로 드리는 것을 의미합니다.
그러니 오늘 공허한 자유를 거부하고 결정들 가운데 주의 임재를 고집하기로 선택하십시오; 겸손히 행하고 당신이 감당할 수 없는 것을 그가 지게 해 달라고 구하며, 당신의 자유가 타인을 향한 사랑으로 정의되게 하십시오. 열매를 억지로 만들어낼 필요는 없습니다; 포도나무 가까이에 머물며 넘침으로부터 섬기고, 함께 가겠다고 약속하신 이가 당신의 자유를 그의 나라와 이웃의 선을 위해 열매 맺게 하실 것이라는 사실로 격려를 받으십시오.