전도서 3장 11절은 하나님께서 모든 것을 그 때에 맞게 지으시고 인간의 마음에 영원에 대한 갈망을 심으셨음을 상기시킨다. 바울은 로마서 1장에서 이 진리를 보완하여 하나님의 보이지 않는 특성들—그의 영원한 능력과 신성이—이 창조물 속에서 분명히 인식된다고 선언한다; 하나님은 세상의 질서 속에서 자신을 드러내시지만, 그 계시는 인간의 이성으로 완전히 이해되지는 않는다. 그러므로 아름답고도 불안한 긴장이 있다: 하나님은 자신을 드러내시지만 동시에 인간은 인식에 한계를 지닌다.
로마서의 복음은 또한 이러한 한계의 결과를 드러낸다: 진리를 억누르고 하나님의 영광을 형상과 일시적인 만족으로 바꾸려는 인간의 경향. 비록 마음에 영원에 대한 소망이 심겨져 있어도, 죄의 타락은 이해를 흐리게 하여 영적 갈망에 대해 인간적인 해결책을 찾게 한다. 목자와 형제로서 우리는 하나님의 역사를 완전히 인식하지 못하는 것이 단지 지적인 문제가 아니라 도덕적·실존적인 문제임을 인정해야 한다 — 회개를 촉구하는 초대이다.
실천적 응답은 두 갈래다: 하나님의 주권적 때 앞에서의 겸손과 그리스도 안에서의 온전한 계시를 찾는 데서의 신실함. 모호한 직관에 만족하지 말고 성경과 기도, 공동체 생활을 통해 하나님이 창조에 이미 새겨놓으신 것을 확증받자. 기독교 신앙은 모든 신비에 대한 즉각적인 해명을 약속하지 않지만, 아버지의 최종적 계시로서 예수 그리스도의 인격을 제시한다; 우리가 회개로 그분께 가까이 나아갈 때 우리의 영적 눈은 점차 열리게 된다.
그러므로 오늘 당신이 영원을 향한 이 갈망의 답답함과 모든 것을 이해하지 못하는 데서 오는 좌절을 느낀다면 기억하라: 하나님은 이 갈망을 희망의 씨앗으로 심으셨고 우리를 그의 때와 그리스도 안에서의 그의 나타나심을 신뢰하도록 부르신다. 기도에 힘쓰고 성경을 연구하며 당신의 시야를 흐리게 하는 것을 고백하고 순종 가운데 살아라; 이렇게 할 때 모든 것을 보지 못하더라도 하나님이 약속하신 충만을 향해 안전하게 걸어갈 것이다. 믿음과 소망을 살아 있게 하라.