바울은 그의 편지를 한 문장으로 자신의 정체성을 확고히 하며 시작한다: 하나님의 뜻으로 그리스도 예수의 사도. 그는 개인적 성취나 사람의 임명, 또는 문화적 명성에서 사도직을 주장하지 않고, 오히려 하나님의 주권적 선택에서 그 근거를 삼는다. 그 구절은 우리를 재정렬시킨다: 교회 안에서의 참된 사역과 권위는 이력서나 카리스마에서 시작되는 것이 아니라 하나님의 의도적이고 은혜로운 부르심에서 시작된다. 어떤 직무가 하나님의 뜻으로라는 표지를 지닐 때, 그 정당성과 목적과 방향은 그리스도를 보내시고 종들에게 능력을 주시는 주님으로부터 흘러나온다.
하나님이 세우신 이들에게 이 진리는 무거운 목회적 함의를 지닌다. 사도직은 그리스도를 선포하고 교회를 세우며 지키고, 겸손으로 섬길 책임을 수반한다 — 그 명령은 스스로 만들어낸 것이 아니라 받는 것이기 때문이다. 그러므로 권위는 섬기는 권위이며, 권력은 예수님의 주권 아래서 그리고 성령에 대한 의존 가운데 행사된다. 리더들을 따르는 이들에게 이 일깨움은 가르침을 성경으로 시험하고, 하나님이 세우신 사역을 존중하며, 인기도나 이익이 아니라 그리스도의 기준에 따라 지도자들을 책임 있게 하는 것을 요구한다.
그러나 이 원리는 사도 직분을 넘어서 확장된다. 직업이나 가정, 일터, 회중에서 수고하는 모든 신자는 자신의 일이 하나님의 뜻에 의한 것인지 물어야 한다. 분별은 기도로 의존함, 성경에 의해 형성된 시험, 그리고 그리스도 몸된 교회에 대한 겸손한 복종을 통해 온다. 하나님의 뜻은 교만을 정당화하지 않으며 오히려 우리의 소명을 확증하여 우리가 그리스도에게 신실함으로 인내하게 한다. 우리의 섬김이 하나님으로부터 시작되고 하나님에 의해 유지됨을 아는 것은 우리로 하여금 스스로를 증명하려는 부담에서 벗어나 충실한 순종으로 이끌어 준다.
만약 어떤 부르심이 주님에게서 온 것인지 궁금하다면, 용기를 가져라: 하나님의 뜻은 그가 보내는 사람들을 밝히 비추고, 능력 있게 하며, 지키신다. 기도 가운데 인내하며, 현명한 조언에 마음을 열고, 그리스도의 복음이 필요한 곳에서 담대히 섬기라. 너의 일이 그의 목적에 뿌리내렸음을 신뢰하라. 사도직과 리더십과 모든 신실한 소명은 하나님의 뜻의 선물이니—그리스도 안에 굳게 서서 신실하게 섬기도록 격려를 받고 나아가라.