당신은 이 구절을 이해하지 못한다고 했습니다 — 솔직함은 좋은 출발점입니다. 마태복음 5장 31–32절은 산상수훈 안에 놓여 있는데, 여기서 예수님은 결혼에 대한 창조주의 본래 의도로 우리를 되돌려 부르십니다. 당시 문화에서는 남자가 문서로 아내를 내칠 수 있었고(신명기 24장), 예수님은 이 기준을 엄격히 하십니다: 이혼은 결코 가볍게 취급되어서는 안 됩니다. 그분이 언급하신 예외 — 보통 “음행을 제외하고”(porneia)로 번역되는 — 는 대개 결혼 언약을 깨뜨리는 중대한 성적 불충실로 이해됩니다.
예수님의 직설적인 언어 — 그 원인(음행)을 제외하고 아내를 버리는 남자는 그녀로 하여금 간음하게 만들며, 이혼한 여자와 결혼하는 자도 간음한다는 말씀 — 은 법적이면서도 목회적입니다. 그분은 편의나 잔혹함의 도구로서 이혼을 사용하는 것을 경고하시며, 취약한 배우자에게 닥칠 고통스러운 결과를 드러내십니다. 그분의 말씀은 한 몸의 결합의 영속성과 거룩함을 지지하는 동시에, 성적 배반과 같은 언약 파괴의 죄가 그 결합을 금이 가게 하여 분리가 정당화될 수 있음을 인정합니다.
실천적으로 보자면, 이것은 혼란스럽거나 상처받은 사람들에게 몇 가지를 의미합니다: 첫째, 회복과 복원은 가능한 곳에서는 회개와 지혜로운 목회적 도움을 동반해 추구되어야 합니다. 둘째, 성적 배반이 발생했을 경우, 분리는 고통스럽지만 정당한 경계일 수 있습니다; 교회는 판단적인 슬로건 대신 진리와 연민과 신중한 상담으로 그러한 경우들을 돌봐야 합니다. 셋째, 이혼이나 재혼에 대해 죄책감을 안고 사는 누구에게나 예수님의 복음은 용서를 제공합니다 — 진정한 회개와 그분에 대한 의존이 있다면 간음과 이혼도 그분의 은혜의 손길에서 벗어나지 않습니다.
이 본문이 당신의 삶에 대해 무엇을 의미하는지 혼란이나 상처, 두려움을 안고 있다면 그것을 그리스도께와 신뢰할 수 있는 목양 공동체에 가져가십시오. 그분은 우리에게 신실함을 요구하시지만 회개하는 죄인들을 자비로 만나 주시고 다르게 살 수 있는 능력을 주십니다. 가능한 곳에서는 화해를 구하고, 필요할 때는 보호와 지혜로운 상담을 구하며, 깨어진 결혼과 상처받은 마음을 고치시는 분의 은혜 안에서 안식하십시오 — 당신은 그분의 구속하는 사랑을 초월한 존재가 아닙니다.