에스더 3:12의 장면은 단순하고 날카롭다: 서신들이 왕의 이름으로 작성되어 봉인되었고, 명령은 왕권의 외관을 띠고 여러 지방을 다녔다. 그곳에서 우리는 지위와 명예가 야망 있는 남녀에 의해 조종될 수 있음을, 그리고 약하고 변덕스러운 왕이 자신의 서명을 타인의 이익을 위한 파괴나 이득의 도구로 만들 수 있음을 본다. 인간 권력의 인장은 광채를 부여하지만 정의나 신적 목적에 대한 충실함을 보장하지 않는다.
이런 상황에서 인간의 마음은 두 가지 쉬운 반응으로 기울기 쉽다: 은총과 지위를 자랑하거나, 인장이 다른 이의 손에 들어갈 때 질투와 원한을 키우는 것이다. 그리스도를 따르는 자로서 우리는 영예의 변화에 대한 우리의 반응을 평가하도록 부름받았다 — 세상의 척도가 아니라 예수님 안에 드러난 섬김과 겸손의 법에 따라. 그분은 참된 명예의 자리가 일시적 특권을 추구함이 아니라 섬김의 십자가에서 얻어진다는 것을 보여 주신다.
목회적 실천에서 이는 동기를 점검하고 선택을 말씀에 맞추며 은사와 영향력을 이웃의 선을 위해 향하게 하는 것을 의미한다. 지위를 지키려 하거나 그것을 가진 이를 질투하려는 유혹을 느낄 때 우리는 기도와 고백, 사랑으로 우리를 바로잡아 주는 공동체에 의지해야 한다. 작은 일들에서, 윤리적 결정에서, 약한 자들을 돌보는 일에서 구체적인 섬김의 삶을 길러 내는 것은 명예의 부패에 대한 예방 접종이자 하나님의 나라에서 오래 지속되는 열매로 이끄는 확실한 길이다.
그러므로 기억하라: 인간의 인장은 하루 동안 빛날 수 있지만, 하나님은 그분을 섬기고 이웃을 섬기는 겸손한 자들에게 지속적인 의미를 주신다. 충성되게 머무르고, 섬김을 선택하며, 주님께 마음을 바로잡아 달라고, 사랑으로 행할 용기를 달라고 구하라 — 그분은 어떤 일시적 지위보다 그분의 영광을 구하는 자들을 존귀하게 하신다.