엘리야가 베들로 가는 길을 따라 걷고 있을 때 그를 향한 반대는 거인이나 군대가 아닌, 젊은 이들의 조롱 섞인 소리였다. 본문은 “가서 한껏 올라가거라, 대머리로구나!”라는 경멸스러운 모욕을 기록한다. 이 메시지는 평범하게 보일 수 있지만, 신앙에 대한 더 깊은 현실을 드러낸다. 하나님을 따르는 일은 종종 우리가 하늘길을 행하는 것을 보지 못하는 자들로부터의 오해를 초래한다. 이 순간, 엘리야는 말로 보복하지 않고 굳건한 결의를 보여주며, 순종이 요구하는 상승을 계속한다. 우리의 매일의 하나님 동행도 마찬가지로 길에서 우리를 끌어내리려는 작고 날카로운 비웃음을 견뎌내도록 부른다. 그리스도인의 삶은 반대의 방패가 아니라, 성령 안에서의 인내의 자세이며, 하나님의 목적이 인간의 조롱을 앞지른다는 확신이다.
베들에선 비웃음의 여파 속에서도 주님의 사역이 계속된다. 엘리야의 상승은 군중에 의해 흐트러지지 않으려는 순종의 궤적을 상징한다. 사도 바울은 나중에 보이는 것이 아니라 믿음으로 살며, 사람의 잠시 귀한 칭찬보다 하나님의 것을 택하는 삶에 대해 기록했다. 또래나 가족, 동료로부터 조롱을 받게 될 때 우리는 우리의 가치와 방향이 사람들의 승인이 아닌 하나님의 부르심에서 나온다는 것을 상기한다. 이것을 실천적으로 보면 영리한 조언을 구하고, 분별을 위한 기도를 드리며, 우리의 정체성을 그리스도 안에서 확고히 세워야 한다는 뜻이다. 조롱의 작고 낮은 말은 하나님의 약속의 위대함 앞에서 미약하다.
이 짧은 구약의 만남은 우리 자신이 조롱에 어떻게 반응하는지 자문하게 한다. 겸손으로 대응해 하나님이 우리에게 맡긴 사역으로 시선을 되돌리는가, 아니면 타인의 판단의 두려움 속에 머무르는가? 예수님은 세상이 자기 추종자들을 미워할 것이라고 경고하셨고, 그가 자신을 미워한 것처럼 우리도 미워함을 받게 될 것이라고 하셨다. 그러나 예수님은 또한 우리가 굳건히 서 있을 때도 사랑하라고 촉구하신다. 조롱에 대한 우리의 태도는 기도, 순종, 그리고 하나님의 계획에 대한 확실한 신뢰에 뿌리를 둘 때 영적 예배의 행위가 된다. 오늘도 당신의 하루에 하나님이 당신의 꾸준한 걸음을 보시고, 군중이 신앙의 충실성을 보지 못하더라도 그 충실함을 존중하실 것이라는 확신을 품고 나아가라.
여정에 함께하지 않는 이가 없다. 베델로 가는 길을 세우신 하나님은 여러분과 함께 하시며, 인격을 다듬고 신뢰를 깊게 한다. 조롱을 마주할 때 그것들을 은혜의 보좌로 가져가고, 온유하게 반응할 지혜를 구하며, 순종 안에서 나아가라. 오늘도 하나님의 나라가 우리 비판자들의 큰 소리에 의해 진전되는 것이 아니라, climb(오르는 자들)의 신실함에 의해 진전된다는 확신 속에서 용기를 얻기를 바란다. 시선을 들어 올리고, 은혜로 견디며, 성령의 능력 안에서 계속 상승하라. 하나님이 너와 함께 계시고 끝까지 너를 붙들어 주실 것이다.