여호와를 경외하는 것이 지식의 근본이라 (잠 1:7)은 주변적 진술이 아니라 모든 참된 이해로 들어가는 관문이다. 성경은 우리에게 명령을 제시한다: 자료를 쌓거나 추론을 연마하거나 학위를 얻기 전에, 마음이 하나님께 대한 경외의 존중에 일치되어야 한다. 이 구절은 지혜와 훈련을 멸시하는 어리석은 자들의 태도와 이 자세를 대조한다; 그로부터 인간의 앎과 신적으로 인도된 지식 사이의 단절이 생긴다.
성경적으로 이해한 여호와 경외는 적극적인 경외, 즉 하나님의 위대함을 인정하고 그분의 뜻에 자신을 복종시키며 그분이 우리의 정서와 결정을 빚어가도록 허용하는 것이다. 그것은 마비시키는 두려움이 아니라 자급자족을 포기하고 교정을 받아들이는 불안한 겸손이다. 경외가 다스릴 때 지식은 단순한 정보가 아니라 실천적 분별력이 된다 — 말과 재정과 일과 가정에서 무엇이 하나님께 영광이 되는지를 아는 능력이다.
목회적으로 이 경외를 기르는 것은 구체적인 영적 훈련을 요구한다: 빛을 구하는 기도, 자아를 직면시키는 성경의 주의 깊은 읽기, 사랑으로 교정하는 공동체, 그리고 경험으로부터 배우려는 태도. 훈련을 받아들이는 것은 하나님의 형성 과정—교정과 한계와 결과—을 지혜의 도구로 받아들이는 것이다. 부모와 지도자들이 하나님에 대한 경외와 교정에 열린 태도를 본으로 보일 때, 그들은 다음 세대에 참된 지식의 뿌리를 심는다.
오늘 만약 당신이 오직 자신의 지성만을 신뢰하거나 교정을 거부하려는 유혹을 느낀다면, 주님께로 돌이켜 그분께서 당신의 거룩한 경외를 새롭게 해 달라고 구하라. 하나님은 그를 경외하는 자를 지혜로 인도하신다고 약속하신다; 그러므로 겸손을 선택하고 훈련을 받아들이며 하나님의 임재 안에서 지혜를 구하라. 이것이 당신의 실천적 결단이 되게 하라: 순종할 용기와 변화를 이끄는 은혜에 대한 온전한 소망을 가지고 여호와 경외에서 나오는 지혜를 추구하라.