계시록 22장 18절은 성경의 끝자락에서 엄중한 경계로 서 있다: 주님은 예언에 더하는 자에게는 하나님의 심판이 있다고 경고하신다. 이는 단순한 율법주의가 아니라 성경이 예수 그리스도를 중심으로 한 하나님의 자기 계시임을 상기시키는 것이다. 우리가 손에 쥔 말씀이 구세주를 드러내기 위해 교회에 맡겨졌으며, 그것을 하나님의 감동으로 된 것보다 낮게 취급하는 것은 그리스도의 인격과 사역을 왜곡할 위험이 있다.
그 경고의 엄중함은 복음과 교회의 생명을 보호한다. 선의에서 행해진 것일지라도 하나님의 말씀에 더하는 것은 은혜를 의무로, 진리를 새로움으로, 예배를 이기적인 관행으로 바꿔버릴 수 있다. 본문을 지키는 훈련은 그리스도의 단순성과 충분성을 보전한다: 그가 계시한 것은 우리의 구원과 교회의 세움을 위해 계시된 것이다.
실천적으로 이것은 겸손과 신중한 순종을 요구한다: 말씀을 기도로 읽고, 모든 가르침을 십자가로 시험하며, 개인적 인상을 신앙 공동체에 제출하고, 개인적 취향을 계시된 진리로 격상시켰을 때는 신속히 회개하라. 목회자와 교사는 신실하게 양 떼를 돌봐야 하고, 모든 신자는 기도와 성경 암송과 책무성을 통해 분별력을 길러야 한다. 이러한 실천에서 우리는 그리스도를 공경하고 교회를 오류에서 지킨다.
용기를 가져라—이 경고는 예수께서 오실 것이라는 약속과 그의 말씀을 지키는 자들이 복이 있다는 약속과 함께 온다. 성경에 영감을 주신 성령이 우리를 진리로 인도하시고, 그리스도는 그의 말씀대로 살고자 하는 자들을 붙들어 주신다. 신실하게 남도록 격려를 받으라: 예수께 매달리고, 성경을 경외심으로 잘 맡아 다루며, 순종의 소망 가운데 걸으라. 경고하시는 주님은 또한 그의 백성을 보존하고 능력 주신다.