창세기 35장 3절을 읽으면 여정 가운데 하나님의 신실한 임재를 인정하는 누군가의 음성을 만난다: "내 괴로움의 날에 응답하신 하나님 곧 내가 다닌 길에 함께하신 하나님." 이 고백 — 여기까지 주님이 나와 함께하셨다 — 은 무엇보다 기억과 믿음의 행위로서, 도움의 기억들을 예배의 이유로 바꾼다. 목회자와 형제로서 우리는 하나님이 어디에서 이미 우리와 함께하셨는지를 이름 붙이도록 부름받았는데, 기억은 우리의 미래 걸음을 인도한다.
벧엘에 제단을 쌓는 것은 단순히 돌을 세우는 것이 아니었다; 그것은 만남의 장소를 표시하는 일이었고, 신적 체험이 결정의 기초가 되는 지점을 남기는 것이었다. 목회적 실천으로 이것은 고난 속에서의 하나님의 개입을 고백하고, 감사의 표지를 세우며, 일상과 망각으로부터 믿음을 지켜주는 증언들을 나누는 것을 의미한다. 우리가 하나님께서 환난 중에 우리에게 응답하셨음을 인정할 때, 우리는 찬양과 순종과 삶의 일관성으로 응답하도록 초대받는다.
"내가 다닌 길에 함께하신" 그분의 임재는 결정을 분별할 구체적인 기준을 준다: 하나님의 신실함을 확인시키는 길은 신뢰할 만하고, 그분과의 만남에서 멀어지게 하는 선택은 회개를 필요로 한다. 실천적으로, 당신의 "벧엘"로 돌아가라 — 주님과의 친밀함을 나누는 장소나 관습들: 정직한 기도, 기억을 불러오는 성경 읽기, 하나님의 신실함을 증언하는 교제. 이러한 태도들은 우리 곁을 걸으신 분과의 언약을 인정하고 새롭게 하는 영적 제단들이다.
오늘 당신이 "여기까지 주님이 나와 함께하셨다"고 말할 수 있다면 과거에 머무르지 말라: 일어나 당신 삶의 벧엘로 올라가라, 신뢰와 감사의 태도로. 하나님의 임재를 인정함을 순종과 새로워진 예배로 나아가게 하는 동력으로 삼으라; 용기 있게 나아가라. 괴로움 중에 당신에게 응답하신 그분이 당신과 함께 걸으시며 또 하나의 믿음의 제단을 세우라고 부르신다.