옷을 찢지 말고 마음을 찢으라. 요엘은 우리에게 본질적인 진리를 직면시킨다: 참된 금식의 부름은 외적 행위가 아니라 내적 회심이다. 마음을 찢지 않고 금식할 때 우리는 하나님을 우리의 방식에 맞추려 하고 그분의 변화에 복종하지 않을 위험을 감수한다. 이 본문에 따르면 금식은 주님 앞에서 정직해질 수 있는 우리 안의 공간을 열어, 우리를 그분과 갈라놓는 것을 고백하고 그분의 자비를 필요로 함을 인정하게 한다.
주님께 돌아간다는 것은 내면에서 바깥으로 향하는 움직임을 수반한다: 회개와 의존이다. 요엘은 하나님이 누구신지 상기시킨다: 자비하시고, 오래 참으시며, 긍휼이 풍성하신 분. 금식의 맥락에서 이것은 받아들여지기 위해 연기하는 부담에서 우리를 해방시키고, 오히려 겸손히 나아가면 그분의 마음이 돌아오는 자들에게로 향한다는 것을 깨닫게 한다. 그러므로 그리스도인의 금식은 진실한 기도, 고백, 그리고 하나님과 이웃과의 화해를 구하는 삶을 동반해야 한다.
실천적으로 금식은 구체적이고 중심된 결단을 요구한다: 기도와 말씀을 위한 시간을 따로 떼어두고, 성령께서 고백할 것을 드러내시도록 간구하며, 음식 대신 의존과 섬김을 채우는 것이다. 이는 자신을 감동시키려는 의지력의 행사가 아니라 하나님의 뜻에 민감함을 기르는 훈련이다. 만일 주님께서 죄를 드러내시면 우리의 금식이 배상과 자비의 행위로 성숙하게 하라. 참된 회개는 삶을 변화시킨다.
오늘 당신은 겉모습이 아니라 찢긴 마음으로 주님께 돌아갈 수 있다. 금식을 결단한다면 그리스도의 얼굴을 구하며 하라. 그분이 재앙을 거두시고 자비를 베푸신다는 것을 신뢰하라. 돌아가기를 미루지 말라: 하나님의 긍휼은 지금 임해 있다. 교만을 내려놓고 필요를 고백하며 그분의 회복을 경험하라. 용기를 내라: 주님은 마음으로 돌아오는 이를 받으시며 그분의 자비가 당신의 소망을 새롭게 할 것이다.