예레미야 3장 15절은 하나님의 약속을 상기시킵니다: 그가 자기 마음에 합한 자들, 곧 지혜와 명철로 다스리는 목자들을 주실 것이라는 것—선한 목자처럼 인도할 자들을 주실 것입니다. 이 말씀은 상처 입은 그의 포도원을 향한 하나님의 긍휼에서 나옵니다 — 하나님은 우리를 제멋대로 내버려두지 않으시고, 그의 마음에 합한 방식으로 백성을 목양하고 먹이며 보호할 지도자를 세우십니다. 이 약속은 공허한 권위가 아니라 의도적인 돌봄을 가리키며, 이 지도력의 근원이 누구인지 알아야 한다고 요구합니다: 양을 알고 사랑하시는 주님 자신입니다.
신약에서 이 약속은 예수 그리스도 안에서 온전하게 이루어집니다: 그는 자신의 양들을 위해 생명을 내어주시는 선한 목자이시며, 그의 인격과 사역을 통해 하나님이 원하셨던 목양의 본을 드러내십니다. 완전한 본으로서 예수님은 가르침에 지혜를, 긍휼에 명철을, 보호에 담대함을, 섬김에 겸손을 보이십니다. 우리가 완전한 목자를 바라볼 때, 모든 그리스도인 지도자는 그리스도의 희생적 헌신과 목회적 돌봄을 본받아야 함을 이해하게 됩니다.
목회 실천과 교회 생활에서 이것은 우리가 지도자들을 평가하고 지지하는 방식을 바꿉니다: 우리는 성경 지식과 목회적 섬세함과 그리스도에 대한 신실함으로 목양하는 이들을 찾고, 지도자들이 매일 최고 목자에게 의지하도록 격려합니다. 피지도자들에게는 부름이 이중적입니다: 참으로 목양하는 이들의 권위를 인정하되, 동시에 모든 것을 복음의 빛으로 시험하라 — 어떤 목사도 절대적이지 않으며 그리스도만이 최종 기준임을 기억하십시오. 건강한 공동체에서는 리더십과 양들이 겸손과 책임성, 상호 돌봄 가운데 함께 걸어갑니다.
그러므로 하나님의 약속을 신뢰하고 그것을 예수 안에서 이루시는 선한 목자에게 시선을 고정하십시오; 그가 세우신 이를 위해 기도하고 사랑으로 지지와 책임을 더하며, 그리스도의 가르침과 보호 아래서 자라도록 힘쓰십시오. 이 확신이 당신의 따름에 대한 용기와 섬김의 헌신, 그리고 지혜와 명철과 풍성한 생명으로 양들을 인도하시는 분의 손에 대한 소망을 새롭게 하기를 바랍니다. 굳건히 서서 격려를 받으십시오: 목자가 당신을 돌보십니다.