욥기는 날카로운 이미지 한 쌍을 제시한다: 올가미가 조여오고, 갑작스러운 공포가 엄습하며, 어둠이 앞을 가리고, 홍수가 덮친다. 그러자 한 음성이 묻는다, "하나님이 하늘 높은 데 계시지 아니하냐? 또한 높은 별들을 보라, 그것들이 얼마나 높은가!" 당신이 단순한 질문, ‘하나님은 무슨 말씀을 하시는가?’를 되묻는다면, 당신은 욥이 마주했던 동일한 긴장—압도적인 위험 감각과 하나님의 초월성을 상기시키는 대조—을 건드리는 것이다.
하나님이 "하늘 높은 데 계신다"고 말하는 것은 그의 위엄과 주권을 확인하는 것이다: 그는 혼돈에 압도되어 사라질 또 하나의 유한한 존재가 아니다; 그는 홍수와 별들 위에 서 계신다. 그 초월성은 고난이 심할 때 냉정하게 느껴질 수 있지만, 성경은 그리스도 안에서의 하나님의 낮아지심으로 그것을 균형 있게 보여준다—높은 곳에 계신 하나님이 우리의 어둠 속으로 몸을 굽혀 들어오신다. 여기서의 메시지는 하나님이 멀고 무관심하다는 것이 아니라, 우주를 다스리는 분이 또한 궁핍한 자들에게 가까이 오신다는 것이다.
목회적으로 이 본문은 우리에게 세 가지 반응을 요구한다: 모든 것이 괜찮은 척하지 말고 자신의 두려움의 현실과 시련의 강도를 인정할 것; 하나님을 당신 계획의 문제 해결사로 축소하려는 유혹을 거부하고 대신 그분의 높으심이 당신의 마음을 겸손하게 하고 재정렬하게 할 것; 그리고 성육신하신 주님께 매달려 기도하고, 교만이나 쓴 마음이 스며든 곳을 고백하며 그분의 몸인 교회에 의지할 것. 이것들은 추상적 처방이 아니라 초월하신 하나님께서 압도된 우리 삶에 구원적 임재를 가져오시는 수단이다.
그렇다면 하나님은 무슨 말씀을 하시는가? 그는 자족하는 태도에 대한 심판과, 깊은 것들과 별들을 다스리는 주권자를 신뢰하라는 초청을 동시에 말씀하신다. 그리고 그 높음을 그리스도 안에서 가까이 오심으로 잇는다. 오늘 당신이 올가미나 홍수에 둘러싸여 있다면, 믿음으로 고개를 들어 그의 자비를 받아라; 용기를 내라: 하늘 위에서 통치하시는 하나님이 예수 안에서 당신에게 가까이 오셨고 당신을 버리지 않으실 것이다.