오복음서 누가복음은 영생이 먼 묵상에 남겨진 추상적 보상이 아니라, 마음을 다해 하나님을 사랑하고 이웃을 자신처럼 사랑하는 모든 사람의 열매임을 강력히 보여준다. 율법학자가 영생을 얻으려 무엇을 해야 하느냐고 묻자 예수는 근원을 가리킨다: 하나님과 이웃을 사랑하는 것으로 모든 것을 요약하는 법. 이 대답은 이론적이 아니라 실천적이다. 하나님을 사랑하는 것은 하나님의 은혜를 전적으로 신뢰하고 순종하며 걸어가는 것이고; 이웃을 사랑하는 것은 하나님의 나라가 관계 속에서, 일상을 변화시키는 자비 속에서 나타난다는 것을 인식하는 것이다.
선한 사마리아인의 비유는 이웃이 단지 혈연적 관계로 가까이에 있는 자가 아니라, 타인의 인간성을 인식하고 자비를 선택하는 자임을 밝힌다. 인종, 종교 또는 비용의 장벽이 있어도 자비로움으로 여정을 중단시키고, 상처를 치료하며 보살핌을 책임지는 자가 바로 이웃이다. 예수께서 이 이야기를 들려주실 때, 우리를 거리감을 정당화하는 무관심을 버리고 호기심을 구체적 자비의 행동으로 바꾸라고 촉구하신다.
이 구절은 단지 믿음이 아니라 필요한 이들을 향해 움직이는 믿음으로 살 것을 도전한다. 오늘날 이웃을 사랑한다는 것은 무엇을 의미하는가? 격려의 전화 한 통, 함께 나눌 식사, 고립된 누군가를 방문하는 것, 또는 실제적인 봉사의 몸으로 번역되는 기도일 수 있다. 분명한 부름은 이렇다: 가서 너도 그와 같이 하라. 매일 우리는 우리가 가진 마음이 어디에 있는지 드러내는 선택들에 직면한다 — 말의 종교성에 있을지, 그리스도의 자비로 다듬어진 실천에 있을지. 이미 당신을 지탱하는 은혜를 신뢰하고, 행동으로 옮겨지는 사랑이 우리 가운데 살아 계신 그리스도의 표지임을 허용하라.