성경의 첫 장면은 우리의 가장 어두운 순간들에 대한 솔직한 신학을 제공한다: 땅은 형태가 없고 공허했으며 깊음의 표면 위에 어둠이 있었다. 시험의 계절에는 우리도 정확히 그렇게 느낄 수 있다—무질서하고 비어 있으며 불확실성에 둘러싸여 있다. 창세기 1장 2절은 우리의 고통에 대한 우주론적 설명을 주지 않는다. 대신 단순하면서도 깊은 현실을 말해준다: 하나님의 영이 물의 위를 운행하고 계셨다. 모든 것이 무형해 보이고 밤이 가까이 들이밀 때조차, 하나님의 임재는 가장 먼저 확인되는 확실한 현실이다.
‘운행한다’는 것은 머무르고 돌보며 준비한다는 뜻이다. 성령은 혼돈을 버리지 않으신다; 그는 무형 위에 머물러 질서를 가져올 준비를 하고 계신다. 그 머무심의 목표는 그리스도 안에서 분명히 드러난다: 말씀은 육신이 되었고 빛은 어둠을 몰아냈다. 시험은 단지 징벌이 아니다; 그것은 형성의 과정이다. 머무시는 성령은 연단을 통해 우리와 동행하시며, 우리가 거짓된 통제에 매달릴 때 회개를 이끌어내고, 즉각적 구원을 요구할 때 인내를 빚어내며, 이기심이 지배하던 자리에는 그리스도 닮은 성품을 형성하신다. 이것은 거룩하게 되는 작업이다—종종 느리고 때로 고통스러우나, 부활과 새 창조를 지향한다.
실천적으로, 그런 시험의 시기를 맞았을 때 먼저 기억할 것은 임재가 증거에 앞선다는 사실이다. 머무시는 하나님께 혼돈을 이름 붙이며 시작하라—두려움이나 의심을 덮지 않는 정직한 기도. 말씀과 성례에 주목하라: 연약함 속에서 읽는 성경과 믿음으로 받는 떡과 잔은 머무시는 성령이 형태를 주시는 통로다. 모든 것을 자신의 재치로 해결하려는 유혹을 거부하라; 작은 순종과 신뢰의 행위를 내어놓고, 기도로 당신을 붙들어 줄 신실한 형제자매들을 구하며, 겸손과 인내의 더딘 일이 뿌리내리도록 허용하라.
당신은 공허 속에 홀로 있는 것이 아니다. 깊음 위에 머무시던 동일한 성령이 당신 안에서 일하고 계시며, 하나님께서 예수 그리스도를 통해 혼돈에서 질서를, 죽음에서 생명을 가져오실 것을 약속하신다. 그 약속을 붙잡고 계속 찾아가며 당신을 떠나지 않는 그 임재에 기대라. 용기를 내라: 하나님은 지금도 일하고 계시며, 그의 신실한 사랑이 이 시험을 통과해 새 생명으로 이끌 것이다.