전도서 3장 1절은 우리에게 근본적인 진리를 제시합니다: 모든 일에는 정한 때가 있습니다. 저자는 하나님의 시간의 질서에 대한 신뢰를 불러일으키며 인생의 각 계절에는 목적이 있음을 상기시킵니다. 이 선언은 인간 역사가 우연의 집합이 아니라 하나님의 시계 아래서 움직인다는 것을 보여 줍니다. "하늘 아래 모든 목적에는 정한 때가 있다"는 것을 이해하는 것은 우리의 좌절을 바라보는 관점을 바꿉니다. 주께서 정하신 때가 있음을 깨달을 때, 우리는 의심을 덜 하고 더 신뢰하게 됩니다. 이 신뢰는 수동적이지 않습니다; 그것은 하나님의 사랑스러운 주권에 자신을 맡기는 적극적 태도입니다. 이 구절이 고통과 질문을 없애지는 않지만, 그것들을 섭리의 더 큰 틀 안에 배치합니다. 그러므로 성경은 우리에게 제자로서 인내하며 하나님의 움직이심을 기다리는 삶을 살라고 부릅니다.
오랫동안 기다려온 많은 이들이 깊은 슬픔과 하나님이 그들의 싸움을 보지 못하신다는 유혹을 경험합니다. 날들이 느리게 흐르고 기도가 응답 없이 돌아오는 것처럼 느껴질 때 그런 인상은 이해할 만합니다. 그럼에도 적절한 때에 대한 성경적 확신은 우리를 버려진 외로움에 두지 않고 기다림을 위한 안전한 틀을 제공합니다. 주께서는 우리가 보지 못하는 영역에서 일하시며 상황을 준비하거나 성품을 성숙케 하거나 해로운 길로부터 우리를 보호하실 수 있습니다. 기독교 신앙은 하나님의 시선이 주의 깊으며 그의 섭리가 영혼의 작은 고통들까지 미친다고 가르칩니다. 그분이 우리의 고통을 알아차리지 못하시는 것처럼 느낄 때, 우리는 그 고통을 기도로 보좌 앞에 가져가고 우리의 의심 경향을 고백하도록 부름을 받습니다. 긴 기다림은 종종 하나님의 부재를 드러내지 않고 우리가 인간적 통제에 얼마나 집착하고 있었는지를 드러냅니다. 하나님의 시간의 주권을 인정하는 것은 쓰라림을 영적 교훈으로 바꾸도록 돕습니다.
목회적 실천에서 나는 기다리는 이들을 위해 몇 가지 태도를 권합니다: 간구와 항복을 섞는 끈질긴 기도를 기르십시오. 하나님 앞에서 솔직한 탄식을 허용하십시오. 아버지 앞의 눈물은 알아주심과 위로를 받습니다. 함께 기도해주고 어려운 때에 하나님이 어떻게 역사하셨는지 증언해주는 그리스도인 공동체를 찾으십시오. 작은 일들에서 순종의 훈련을 실천하십시오. 일상의 믿음이 미래의 수확을 위한 토양을 준비합니다. 의심의 날들에 하나님의 신실하심의 기억을 강화하기 위해 은혜와 과거 응답의 기억을 기록해 두십시오. 기다리는 동안 다른 사람을 섬기십시오; 봉사는 자아의 초점을 타인으로 옮기고 하나님이 여러 방향에서 일하심을 드러냅니다. 절망에서 비롯된 성급한 결정을 피하고 영적 지도자와 상담하며 내적 평안의 표지를 평가하십시오. 기다림은 무기력이 아니라 희망의 선택으로 드러나는 적극적인 신뢰의 형태임을 기억하십시오.
이 묵상의 중심에는 하나님의 시간이 교육적이며 형성적이라는 확신이 있습니다. 그것은 우리의 믿음과 성품을 빚습니다. 진실한 기다림은 성령께서 우리 안에서 인내심을 가지고 일하시어 이기적인 욕망을 제거하고 인내의 열매를 심게 합니다. 전도서의 진리는 모든 불일치가 하나님의 실패가 아님을 상기시킵니다; 종종 그것은 사랑의 훈육이거나 구속의 전략입니다. 그러므로 우리는 피할 수 있었던 고통으로 이끈 선택들의 책임을 주님께 전가하지 않도록 경계해야 합니다. 동시에 우리는 하나님의 눈길이 우리의 투쟁에 미치며 그 지체가 영원한 선을 이루게 할 때 그분의 지체는 정당화된다는 것을 확언해야 합니다. 정해진 때를 받아들이는 것은 겸손과 설명할 수 없는 것을 받아들이는 믿음과 전체 그림을 보지 못해도 신뢰할 용기를 요구합니다. 이 신뢰는 확신에 찬 기도와 인내하는 공동체와 불확실성 앞에서도 마비되지 않는 삶으로 드러납니다. 희망 가운데 굳건히 서십시오: 하나님은 당신을 보시고 당신을 위해 일하시며 완전한 때에 그분의 목적을 이루실 것입니다; 신뢰하고 담대히 나아가시기 바랍니다.