전도서 2:1–2에서 솔로몬의 실험은 우리가 직접 쓸 수 있을 것 같은 고백처럼 읽힌다: 쾌락을 '충분히' 추구하고, 기쁨을 마치 하나의 프로젝트처럼 시험해 보는 것이다. 그는 많은 이들이 뼈저리게 배우는 것을 알게 된다—웃음이 지혜처럼 보일 수 있지만 어리석음을 남기고, 가장 깊은 쾌락조차 종종 공허한 메아리를 낳는다는 것. 주님과 일치하지 않는 것을 쫓는 것은 일시적인 도취감, 욕망이 성취되었을 때의 반짝이는 행복을 가져올 수 있으나, 하나님께서 자신을 위해 지으신 마음을 만족시키지 못한다.
당신이 잘 묘사한 것처럼: 군중 속에서 웃고 돌아와 환호가 채워주지 못하는 공허함을 마주하곤 한다. 이것이 바로 우리가 우리 방식과 우리 시간표대로 모든 것을 얻으려 할 때의 예측 가능한 열매다—하나님의 뜻에 맞춰 정돈되지 않은 성취와 쾌락은 붙들지 못하는 기쁨의 섬이 된다. 목회적 진리: 우리의 갈망은 주는 이를 가리킨다; 그 순서를 거꾸로 하여 선물 자체를 목표로 삼으면 결국 모든 것이 헛되게 느껴진다. 전도서는 겉으로 드러나는 즐거움과 내면의 실체 사이의 차이를 알아차리도록 우리를 이끈다.
반면에, 무거운 마음으로 기다리면서도 하나님의 지식을 구하는 사람은 다른 종류의 삶을 발견한다. 하나님을 기다리는 것은 수동적 패배가 아니라 영혼을 하나님의 지혜로 규율 있게 돌리는 것이다. 그리고 그리스도는 솔로몬이 단지 가리킬 수만 있었던 참된 만족이다. 예수님은 상황을 초월한 충만한 기쁨을 약속하셨다(요한복음 15:11). 주를 경외함에서 오는 지혜는 욕망의 방향을 바로잡아 쾌락이 주권이 아니라 청지기 직분에 봉사하게 한다. 실제적으로 이것은 즉각적인 만족을 인내하는 의존으로 바꾸는 것을 의미한다—기도, 성경, 겸손한 순종이 갈망을 지속되는 기쁨으로 다시 빚는다.
빈 미소를 알아본다면 용기를 가지십시오: 하나님께 돌아가 그리스도의 지혜를 구하는 태도가 헛됨에서 벗어나는 길입니다. 작은 걸음으로 다시 시작하십시오—쫓아온 것을 고백하고, 지혜를 구하며, 주님을 인내로 기다리는 습관을 길러 보십시오—그리하면 그분이 주시는 기쁨이 영혼을 굳건하게 함을 알게 될 것입니다. 위로를 받으십시오: 그리스도는 우리의 가장 깊은 허기를 채우시고 일시적 쾌락을 오래가는 기쁨으로 바꾸십니다.