혼잡한 유대절 주간의 마지막 만찬의 방에서, Mary라는 여인이 예수께 단 한 가지의 값진 제스처로 다가온다. 그녀는 알라바스터 병을 부숴 귀한 기름을 그의 머리 위에 부어 올리니, 그 향기가 집안을 가득 채우고 지켜보는 모든 이의 눈을 시험한다. 이 장면은 단지 사치에 관한 것이 아니라, 은혜가 기다리는 세상 속에서의 헌신에 대한 눈에 보이는 고백이자 tangible한 반응이다. 가장 값진 헌금은 비유가 되어, 사랑이 왕을 알아볼 때 가장 좋은 것을 드리는 것으로, 보이는 데 드리는 것이 아니라 이웃을 향해 자신의 생명을 내려놓으려는 자를 존중하는 것이다.
그러나 방 안은 논쟁으로 들끓는다. 어떤 이들은 저 기름이 가난한 자들에게 쓰였을 수 있다고 속삭이고, 다른 이들은 그 가치를 낭비라고 본다. 그러나 예수께서는 자비로 굳게 서서 비난하는 태도를 꾸짖고 여인의 믿음을 옹호하신다. 그는 잘못된 보물창고를 보지 못하고 신실한 마음을 본다. Mary의 행위는 근본적 진리를 드러낸다: 예배는 종종 공적 여론으로부터의 신성한 자유와 우리를 부르시는 분께 우리의 헌신을 쏟으려는 확고한 초점을 필요로 한다. 우리에게도 다가오는 값비싼 헌신의 순간이 있다면, 그것이 우리 손에 쥐어진 것들—시간, 자원, 봉사의 기회—이고 우리의 애정을 누구에게 향할지에 관한 것이다. 우리의 예배가 예수께로 향한다면 은혜의 향기는 우리의 일상으로 스며들어 이웃과의 말투, 우리가 가진 것을 다루는 방식, 고통이나 불확실성의 날들을 견뎌내는 방식에 영향을 준다. 이 알라바스터의 순간의 메아리 속에서, 우리가 그리스도께 우리의 최선을 드리는 용기를 배우고, 그의 칭찬이 인간의 비판보다 더 크며 우리를 향한 그의 계획이 어떤 향수보다 달콤하다는 것을 믿고 따를 수 있기를 바란다. 격려하노니: 전심으로 드리는 헌신 속에서 성령은 신앙을 지속시키고 예수께서는 우리의 진실된 마음의 향기를 받으신다.