마가복음의 짧은 이야기는 날것 그대로의 인간적 순간을 포착한다: 예수께서 고치실 수 있다고 믿는 한 사람이 무릎을 꿇고 믿음으로 간구한다 — "주께서 원하시면 저를 깨끗하게 하실 수 있습니다" — 그리고 예수께서 불쌍히 여기사 그를 만지시자 즉시 회복된다. 그러자 예수께서는 분명하고 목적 있는 지시를 하신다: "아무에게도 말하지 말고 가서 제사장에게 너 자신을 보이고 모세가 명한 대로 너의 정결함을 위한 예물을 드리라." 고침을 받은 이 사람의 즉각적인 반응은 달려가서 모든 사람에게 말하는 것이었고, 예수의 명령을 어긴 그 행위는 당신을 당황케 한다: 깨끗하게 해 달라고 요청해 놓고 왜 예수의 말을 무시했는가?
이는 그를 변명하려는 것이 아니라 그 행동을 설명해 주는 몇 가지 목회적 현실이 있다. 첫째, 그의 반응은 인간적이고 직관적이었다: 갑작스럽고 압도적인 기쁨과 자신을 격리시킨 사람들에게 회복을 알리고 싶은 충동. 둘째, 그는 예수의 명령의 목적을 이해하지 못했을 수 있다. 예수는 그가 제사장에게 가도록 하여 회복된 교제가 이스라엘 공동체에서 합법적임을 공적으로, 법적으로 증명하게 하려 했다 — 사명을 보호하고 하나님의 율법을 존중하는 전략적 순종이었다. 셋째, 기쁨과 감사는 때때로 신중한 순종을 앞설 수 있다; 믿음이 진실하더라도 훈련되지 못할 수 있다.
그 갈등은 우리에게 중요한 교훈을 준다: 예수의 능력을 붙잡는 믿음은 예수의 말씀에 대한 순종하는 신뢰로 다듬어져야 한다. 예수의 명령은 불필요한 제약이 아니라 증언과 예배를 현명하게 정돈한 것이었다; 불순종은 예수의 사역의 속도에 결과를 초래했다(그가 더 이상 마을에 자유롭게 들어갈 수 없게 되었다). 그러나 이 이야기는 또한 예수의 자비와 권위를 보여준다 — 그 사람이 예수를 구했기 때문에 고침을 받았고, 우리의 충동이 순종을 앞지를 때에도 그 은혜는 우리에게 남아 있다. 우리가 이런 식으로 실패할 때 복음은 겸손한 고백, 그리스도의 명령에 대한 새로워진 복종, 그리고 우리의 열정을 지혜로 바로잡게 하시는 하나님께 맡길 기꺼움으로 우리를 부른다.
실천적으로는 감정의 격류 속에서 멈추는 법을 배우라: 분별을 위해 기도하고, 말할지 기다릴지를 성령께 물으며, 증언하려는 충동이 강할 때에도 예수의 명백한 명령을 따르라. 이미 예수보다 앞서 달려갔다면 회개와 순종으로 그분께로 다시 가져가라 — 제사장에게 가고, 그분이 주시는 다음 단계를 따르며, 하나님께서 너의 열정을 다시 정리하시도록 하라. 위로를 가져라: 나병환자를 고치신 동일한 자비의 주님은 회개하는 마음을 받아들이시고 우리의 증언을 빚어 가신다. 격려를 받으라 — 예수의 자비는 우리의 실수를 덮어 주시며, 그분은 담대한 믿음을 충실한 순종과 결합하도록 우리를 가르치실 것이다.