세례 요한은 우리가 하나님의 나라의 사역에서 어떻게 자신을 위치시켜야 하는지를 강력하게 보여주는 예입니다. 요한복음 3장 28-30절에서 그는 분명히 말합니다: "나는 그리스도가 아닙니다. 나는 그를 앞서 보내심을 입은 자입니다." 이 맥락은 많은 사람들이 요한이 그리스도가 아닐까 하고 질문하고 있었음을 드러냅니다. 그는 이러한 생각을 부추기기보다 겸손하게 예수님을 가리키며 말했습니다: "그는 더 커져야 하며, 나는 더 작아져야 합니다." 이 태도는 하나님의 나라에서 우리의 역할이 결코 우리 자신에 관한 것이 아니라 항상 그리스도에 관한 것임을 가르쳐 줍니다.
하나님의 사역에 대한 인정, 직위, 권리를 누려야 한다고 생각하는 유혹을 느끼기 쉽습니다. 우리는 마치 우리의 것인 듯 직함, 역할, 사역에 집착하며, 모든 것이 그리스도의 것임을 잊곤 합니다. 그러나 세례 요한이 보여준 것처럼, 진정한 기쁨은 신랑(그리스도)에게 섬기고 그의 나라가 발전하는 것을 보는 데서 오지, 자신을 홍보하는 데서 오지 않습니다. 우리가 단지 종이라는 것을 이해하고 영광이 항상 그의 것임을 알 때, 우리는 순수한 마음으로 섬길 수 있는 자유를 찾습니다.
이 나라의 사고방식은 우리의 삶의 모든 영역에 침투해야 하며, 사역에만 국한되지 않아야 합니다. 세속적인 일에서, 우리의 소유물에서, 그리고 관계에서, 우리는 우리가 가진 모든 것이 하나님에게서 오며 그의 영광을 위해 사용되어야 함을 기억해야 합니다. 골로새서 3장 23절은 우리에게 "모든 마음을 다하여 주님을 위해 일하라. 인간 주인을 위해서가 아니다"라고 권면합니다. 이러한 관점으로 삶을 살게 되면 가장 단순한 일조차도 그리스도에게 섬기는 것으로 영원한 의미를 갖게 됩니다.
우리도 세례 요한처럼 그리스도가 모든 것 위에 높임을 받는 것을 보며 기쁨을 찾게 되기를 바랍니다. 우리의 기도가 될 수 있기를: "나의 축소, 주님의 증가." 우리가 이 겸손을 포용할 때, 우리는 하나님의 사역에 참여함으로써 진정한 만족을 경험하게 되고, 그 나라가 우리의 것이 아니라 그의 것임을 알게 됩니다. 그리고 이 항복 속에서 우리는 삶의 가장 깊은 목적을 발견하게 됩니다: 모든 것에서 그리스도를 영화롭게 하는 것입니다.