사도 요한은 아버지께서 우리에게 주신 놀라운 사랑에 경외감을 표현합니다: "보라, 아버지께서 우리에게 어떤 사랑을 주셨는가? 바로 우리가 하나님의 자녀라 불림을 받게 하신 것이다. 우리는 그로 인하여 자녀이다!" (요한일서 3:1). 이 진리는 결코 우리를 놀라게 하지 않아서는 안 됩니다 - 우주를 창조하신 분이 우리를 자신의 자녀라고 부릅니다. 우리의 정체성은 더 이상 과거, 실패, 또는 세상의 기준에 의해 정의되지 않고, 이 신성한 입양에 의해 정의됩니다. 세상은 그리스도를 인정하지 않았기 때문에 우리의 진정한 가치를 인식하지 못할 수 있지만, 우리는 영원한 가족에 속해 있다는 것을 압니다.
요한은 우리 현재의 현실과 미래의 희망을 강조합니다: "사랑하는 자들아, 우리는 이제 하나님의 자녀이다" (요한일서 3:2). 우리의 입양은 먼 미래의 약속이 아니라, 오늘 우리가 살아가는 방식을 변화시키는 현재의 진리입니다. 그러나 더 많은 일이 남아 있습니다 - "우리가 될 모습은 아직 드러나지 않았다." 어린이가 성숙해 가듯, 우리는 매일 그리스도의 형상으로 형성되고 있는 과정에 있습니다. 세상의 얕은 정체성과 성공의 정의는 이 영광스러운 운명에 비하면 미약합니다.
우리의 정체성의 정점은 우리가 그리스도를 얼굴과 얼굴로 볼 때 완성될 것입니다: "우리가 그가 나타날 때, 그와 같이 될 것을 아는 것은 우리가 그를 있는 그대로 볼 것이기 때문이다" (요한일서 3:2). 이 약속은 인생의 도전과 유혹 속에서 우리를 지탱해 줍니다. 우리가 직면하는 모든 어려움은 우리의 구세주를 닮아 갈 수 있는 기회입니다. 오늘의 고난은 우리가 마침내 그분의 임재 앞에 설 때 드러날 영광을 준비하는 것입니다.
이 진리는 우리에게 겸손과 담대함을 동시에 채워줍니다. 겸손은 우리가 이 지위를 얻은 것이 아니기 때문입니다 - 이것은 순수한 선물입니다. 담대함은 어떤 세상의 거절도 우리의 하늘에서의 위치를 변화시킬 수 없기 때문입니다. 하나님의 자녀로서 우리는 독특하게 살고, 급진적으로 사랑하며, 흔들리지 않는 희망을 가지고 살아가도록 부름받았습니다. 우리가 그리스도 안에서 우리의 정체성을 더욱 깊이 이해할수록, 우리의 삶은 아버지의 사랑을 알고 싶어하는 세상에 그분의 성품을 더욱 반영할 것입니다.