이스라엘 백성이 광야를 통과하는 여정은 우리 자신의 지상에서의 순례를 반영합니다. 그들처럼, 우리도 메마른 세상에서 여행자이며, 혼란 속에서 하나님께 순종하느냐, 불평과 불신에 굴복하느냐의 선택을 매일 테스트받고 있습니다. 약속의 땅—우리에게는 영원한 낙원을 의미하는—이 우리 앞에 있지만, 그곳으로 가는 길은 우리 마음속에 있는 것을 드러내는 시련으로 가득 차 있습니다.
하나님의 말씀과 그분의 분명한 약속이 있음에도 불구하고, 우리는 어려움에 직면했을 때 그분에게서 최선을 기대하기보다는 불평으로 빠져드는 경우가 얼마나 많은지요? 우리는 상황에 대해 불평하고, 그분의 돌봄을 의심하며, 그로 인해 우리를 인도하는 분께 죄를 짓습니다. 이것이 광야에서 일어난 일입니다. 백성들이 참을성을 잃고 감사하지 못했을 때, 그들은 하나님과 모세를 거역하며 말했습니다: "우리가 주님과 당신에게 불평하여 죄를 지었습니다" (민수기 21:7). 이러한 태도는 그들을 하나님 앞에서 유죄로 만들었고, 죽음을 받을 자격이 있게 만들었습니다.
그러나 하나님의 자비로 그들을 버리지 않으셨습니다. 그분은 구원의 길을 제공하셨습니다: 기둥 위에 높이 세운 놋 뱀. 사죄한 마음으로 그것을 바라보는 모든 사람은 치유받고 죽음에서 구원을 받을 것입니다 (민수기 21:8). 이 순간은 그리스도께서 우리를 위해 십자가에서 하실 일의 강력한 상징이었습니다. 놋 뱀이 이스라엘 백성에게 구원을 가져다준 것처럼, 십자가에 높이 들린 예수님이 우리의 구원이 되셨습니다. 그분은 우리가 지은 죄로 인해 마땅히 받아야 할 죽음에서 우리를 구원하시고, 우리에게 용서와 약속의 땅을 향한 여정을 계속할 희망을 주셨습니다.
이 구절은 우리에게 두 가지 중요한 교훈을 가르칩니다. 첫째, 우리가 하나님께 죄를 짓고 그분의 약속을 경시할 때, 우리는 죽음을 받을 자격이 있음을 인식해야 합니다. 우리의 반역이나 감사하지 않음에 대한 정당화는 없습니다. 둘째, 그리고 가장 중요하게, 우리는 그리스도가 우리의 유일한 구원자임을 기억해야 합니다. 이스라엘 백성이 놋 뱀을 바라보아야 했던 것처럼, 우리는 믿음의 창시자이시자 완성자이신 예수님을 바라보아야 하며, 그분의 희생이 우리를 정결하게 하고 회복시킨다고 믿어야 합니다.
동시에 출애굽 이야기는 우리에게 경고합니다: 우리는 죄에 안주할 수 없습니다. 이스라엘 백성은 반복적으로 불평과 우상 숭배, 불순종에 빠져서 하나님을 불쾌하게 하였습니다. 우리 또한 그들의 실수에서 배우고 같은 장애물에 걸려 넘어지지 않도록 주의해야 합니다. 광야의 여정은 믿음, 인내, 순종이 필요하지만, 끊임없는 회개와 하나님의 은혜를 향한 신뢰도 요구합니다.
우리의 희망은 여기 있습니다: 우리가 이스라엘의 새로운 세