혀는 몸의 가장 작은 구성원 중 하나이지만, 그 영향력은 방대합니다. 야고보는 그의 편지에서 우리가 말하는 것을 조절하는 것의 중요성에 대해 경고하며, 혀를 배의 키에 비유합니다: “배를 예로 들어 보십시오. 그들은 매우 크고 강한 바람에 의해 움직이지만, 조타수가 원하는 방향으로 아주 작은 키에 의해 조타됩니다. 이와 같이, 혀는 몸의 작은 부분이지만 큰 자랑을 합니다” (야고보서 3:4-5). 작은 키가 큰 배를 조종하듯이, 우리의 말은 우리의 삶과 주위 사람들의 삶을 인도하거나 잘못된 길로 이끌 수 있는 힘을 가지고 있습니다.
우리가 예수님을 따르기로 결심할 때, 우리의 말은 그가 우리 안에서 이루시는 변화의 반영이 되어야 합니다. 이전에는 우리도 다른 사람들과 마찬가지로 혀를 사용하여 상처를 주거나 비판하거나 저주를 퍼뜨렸습니다. 그러나 그리스도 안에서 우리는 우리의 말을 사용하여 세우고, 격려하며, 축복하는 법을 배웁니다. 야고보는 “우리가 혀로 주님 아버지를 찬양하고, 그로 인해 하나님의 형상으로 지음 받은 인간을 저주합니다. 같은 입에서 찬양과 저주가 나옵니다. 형제자매 여러분, 이것이 있어서는 안 됩니다!” (야고보서 3:9-10)라고 상기시킵니다. 이런 불일치는 복음으로 변화된 사람들의 삶과 일치하지 않습니다.
우리의 말을 조절하는 것은 쉬운 일이 아닙니다. 야고보는 “우리 모두는 여러 가지 면에서 넘어집니다. 말을 잘하지 못하는 사람은 완전하여 온몸을 제어할 수 있는 사람입니다” (야고보서 3:2)라고 인정합니다. 그러나 우리가 실패할 때조차도, 우리는 계속해서 우리의 혀를 제어하려고 노력해야 합니다. 이는 경계, 지혜, 그리고 적절한 순간과 방식으로 말할 수 있도록 도와주는 성령에 대한 의존이 필요합니다.
우리의 말은 파괴하거나 세울 수 있는 힘을 가지고 있습니다. 작은 불꽃이 숲을 태울 수 있는 것처럼, 잘못 선택된 단어가 큰 해를 끼칠 수 있습니다. 반면, 격려, 용서 또는 희망의 한 마디는 치유와 회복을 가져올 수 있습니다. 그렇기 때문에 우리는 신중하게 말할 내용을 선택해야 하며, 저주하기보다는 축복하고, 무너뜨리기보다는 세우는 것을 항상 추구해야 합니다.
그리스도의 제자로서, 우리가 복음의 좋은 소식을 전하는 데 우리의 말을 사용하길 바랍니다. 우리의 혀가 하나님의 사랑과 은혜를 반영하는 축복의 도구가 되기를 바랍니다. 그리고 모든 대화, 모든 조언 또는 모든 바른말에서 하나님을 영화롭게 하고 그의 형상대로 지음 받은 사람들을 축복하는 것을 추구하길 바랍니다.
주님께서 우리의 혀를 제어할 수 있도록 도와주시고, 그것을 그분의 왕국을 위한 강력한 도구로 변화시켜 주시길 바랍니다. 우리가 말할 때, 우리의 말이 영원한 영향을 미칠 수 있다는 것을 항상 기억하게 하소서.