1 요한 5:13-15의 약속은 성경에서 가장 희망을 주는 부분 중 하나입니다: “나는 하나님의 아들의 이름을 믿는 여러분에게 이런 것들을 써서, 여러분이 영생을 얻었다는 것을 알게 하려고 합니다. 우리가 하나님께 접근할 때 갖는 확신은, 우리가 그의 뜻에 따라 무엇이든 구하면 그가 우리를 들어주신다는 것입니다. 우리가 그가 우리를 들어주시는 것을 알면—우리가 무엇이든 구하면—우리는 우리가 그에게 구한 것을 얻었다는 것을 알게 됩니다.” 이 말들은 하나님이 우리의 기도를 들어주시고 대답해주신다는 것을 보여주지만, 하나님의 뜻에 따라 구하는 것이라는 필수적인 조건이 있습니다.
우리는 종종 우리의 기도가 왜 응답받지 못하는지 의문을 가집니다. 우리가 잘못된 방식으로 구하고 있는 걸까요? 사실은, 하나님이 우리에게 축복을 주시길 원하시더라도, 그는 우리 이해를 넘어서는 목적이 가득한 더 큰 계획을 가지고 계십니다. 이집트에서의 이스라엘 백성의 예가 이를 보여줍니다. 그들이 노예로서 고통 받던 것은 우연이 아니었습니다; 그것은 그들의 그 땅에서의 존재가 끝나고 광야에서 배우는 시간이 필요하다는 신호였습니다. 하나님은 새로운 인생을 준비하는 백성을 준비하고 계셨고, 과정이 아팠음에도 불구하고 그것은 그의 계획의 일부였습니다.
다른 예로는 욥이 있습니다. 그는 모든 것—그의 재산, 가족, 건강—을 잃었습니다. 고통 속에서 욥은 하나님에게 외치며 그의 고통의 이유를 물었습니다. 결국, 하나님은 욥을 복원해주시는 것뿐만 아니라 그에게 그의 주권과 지혜에 대해 가르쳤습니다. 욥은 고통 속에서도 하나님은 더 큰 목적을 가지고 있다는 것을 배웠습니다.
마찬가지로, 우리가 기도할 때, 하나님이 언제나 우리의 이익과 그의 목적의 이행을 위해 일하고 계시다는 것을 이해해야 합니다. 이